실리콘과 플라스틱 제품의 안전성을 비교할 때 단순히 "예" 또는 "아니오"라고 말할 수는 없습니다. 두 제품 모두 다양한 유형을 포함하고 품질이 다양하기 때문입니다. 그러나 일반적으로 고품질 실리콘 제품은 다음과 같은 이유로 특정 핵심 영역, 특히 식품과 접촉할 때, 고온 환경 및 장기 안정성이 필요한 곳에서 장점이 있는 것으로 간주됩니다.
● 더 나은 열 안정성, 고온에서 더 안전함(내열성):
실리콘 제품 : 내열성이 매우 뛰어나 일반적으로 오븐 온도(최대 섭씨 200도 이상)와 반복적인 스팀 및 살균을 견딜 수 있습니다. 고온에서 식품등급 실리콘은 쉽게 분해되지 않으며, 유해물질 방출 위험도 매우 낮습니다.
플라스틱 제품: 일반 플라스틱(예: PP, PE 등)은 내열성이 제한되어 있습니다. 많은 플라스틱은 고온에서, 특히 기름기나 산성 식품과 접촉할 때 변형되거나 부드러워지거나 화학 물질(예: 비스페놀 A/BPA, 프탈레이트 등)을 방출할 수도 있습니다. 내열성 플라스틱(예: PPSU)이 있지만 이를 선택할 때 라벨링에 특별한 주의를 기울여야 합니다.
● 화학적으로 더 안정적이고 물질이 침출될 가능성이 적습니다(화학적 불활성).
실리콘 제품: 화학적 안정성이 뛰어납니다. 다른 물질과 쉽게 반응하지 않으며 산, 알칼리, 기름에 대한 저항력이 강합니다. 이는 화학 물질이 음식이나 피부에 침출될 가능성이 적다는 것을 의미합니다. 식품 등급 및 의료 등급 실리콘은 이와 관련하여 특히 엄격한 요구 사항을 가지고 있습니다.
플라스틱 제품: 일부 플라스틱(특히 첨가제가 포함된 PVC, 특정 PC 등)은 특정 조건(예: 장기간 접촉, 가열, 오일과의 접촉)에서 가소제, 비스페놀 A 및 기타 화학 물질을 침출할 수 있습니다. 이러한 물질에 장기간 노출되면 건강에 잠재적인 영향을 미칠 수 있습니다. 식품 접촉 플라스틱(예: PP, Tritan)을 선택하는 것은 비교적 안전하지만 라벨링을 주의 깊게 확인해야 합니다.
● 내구성이 향상되고 노화 및 입자 이탈이 덜 발생합니다(내구성 및 노화):
실리콘 제품: 뛰어난 노화 방지 특성으로 내구성이 매우 뛰어납니다. 쉽게 깨지거나 갈라지거나 분해되지 않으며 수명이 길다. 미세플라스틱 입자가 생성될 가능성이 적습니다.
플라스틱 제품: 많은 플라스틱은 시간이 지남에 따라 그리고 사용하면서(특히 빛과 고온에 노출됨에 따라) 노화되고 부서지기 쉽고 퇴색되고 갈라지며 결국 잠재적으로 미세 플라스틱 입자로 분해됩니다. 이러한 미세 플라스틱이 환경과 인체에 미치는 잠재적인 영향은 최근 몇 년간 우려 사항입니다.
● 특수 용도에 대한 안전성 향상(생체적합성):
실리콘 제품: 의료용 실리콘은 생체 적합성이 매우 높기 때문에 보형물(예: 유방 보형물, 카테터), 의료 기기 및 유아용 제품(젖꼭지, 젖니가 남)에 널리 사용됩니다. 이는 인체 조직이나 체액과 장기간 접촉 시 상대적으로 안전하고 신뢰할 수 있는 것으로 간주된다는 것을 나타냅니다.
플라스틱 제품: 의료용 플라스틱이 존재하지만 극도로 높은 생체 적합성을 요구하는 임플란트 응용 분야에서의 사용은 실리콘만큼 널리 보급되지 않습니다. 일반 플라스틱으로 만든 유아용품은 재질이 좋지 않거나 품질이 저하될 경우 유해 물질이 방출될 위험이 더 높습니다.
